Die Gegend um die Stadt Imola ist eine Hochburg der Rennleidenschaft. Es ist die Region von Ferrari, Lamborghini und Maserati sowie der Stadt Maranello, bekannt geworden durch das dort ansässige Ferrari-Testgelände. Die Rennstrecke von Imola wurde in den frühen 1950er Jahren geboren, die Inspiration kam von einer Gruppe von Motorsport-Enthusiasten. Die Idee war, bestehende öffentliche Straßen zu einer Rennstrecke zu verbinden, auf der lokale Hersteller ihre Produkte testen konnten. Ferrari gehörte zu den ersten, die dort testeten, und 1954 veranstaltete die Strecke ihr erstes Sportwagen-Event.
1963 fand auf der Strecke erstmals ein F1-Rennen statt, ein Nicht-Meisterschaftsereignis, das von Jim Clark in einem Lotus dominiert wurde. Die Strecke wurde nach Enzo Ferraris Sohn Dino (der 1956 an Leukämie gestorben war) benannt, um sich die Unterstützung bei der Beschaffung der für die Errichtung einer geschlossenen Strecke erforderlichen Mittel zu sichern. Die F1 kam 1979 für ein weiteres Nicht-Meisterschaftsrennen auf die überarbeitete Rennstrecke, das vom Brabham von Niki Lauda gewonnen wurde. Brabham gewann im folgenden Jahr erneut, als Imola Gastgeber des GP von Italien war, während Monza in Ungnade gefallen war, wobei Nelson Piquet diesmal den Sieg holte.
Der italienische GP wurde 1981 nach Monza zurückgeholt, aber die Behörden, die darauf aus waren, auf den erfolgreichen Rennen in Imola aufzubauen, präsentierten als Austragungsort den GP von San Marino, der winzigen Republik, die etwa 50 Meilen entfernt liegt. Piquet wiederholte seine Leistung des Vorjahres mit einem Sieg. Das Rennen von 1982 hatte ein bitteres Ende für das Ferrari-Team. Villeneuve weigerte sich, mit Pironi zu sprechen, und behauptete, der Franzose habe gegen die Teamregeln verstoßen, als er ihn am Ende überholte.
In den Folgejahren wuchsen die Sicherheitsbedenken, vor allem in Bezug auf die Auslaufzonen an mehreren Stellen der Rennstrecke. Leider forderte es den Tod von zwei Fahrern, Ratzenberger und Senna, während eines tragischen Rennwochenendes 1994, um die Behörden davon zu überzeugen, die Sicherheit zu verbessern. Die Arbeiten wurden rechtzeitig für das Rennen 1995 abgeschlossen.
Die Strecke wurde nach dem Tod des alten Mannes im Jahr 1988 in "Autodromo Enzo & Dino Ferrari" umbenannt, und die Rennen von 1999 und 2000 brachten berühmte Ferrari-Siege für Schumacher. Mit der Ankunft neuer und moderner Strecken muss die Anlage in Imola nun modernisiert werden, wenn sie ihren Platz im F1-Kalender behalten soll.