निस्संदेह इतिहास का सबसे बड़ा रेसिंग सर्किट, मूल नूरबर्गरिंग पश्चिमी जर्मनी की जंगली पहाड़ियों के बीच से 14 मील की रोलरकोस्टर सवारी थी, जो बेल्जियम की सीमा से बहुत दूर नहीं थी। सर्किट का विचार 1920 के दशक में स्थानीय जिला नियंत्रक डॉ. क्रेट्ज़ से आया था, जिन्होंने महसूस किया कि निर्माण से बेरोज़गारी कम होगी और पर्यटन को बढ़ावा मिलेगा, साथ ही जर्मन मोटर उद्योग के लिए एक परीक्षण सुविधा भी मिलेगी। इस विचार को जर्मन सरकार की स्वीकृति मिली, जिसने परियोजना को निधि देने के लिए आवश्यक DM 15,000,000 की आपूर्ति की। नए ट्रैक में दो अलग-अलग सर्किट, नॉर्डश्लेइफ़ और सुडश्लेइफ़, या उत्तर और दक्षिण लूप शामिल थे। इन सर्किटों का अलग-अलग उपयोग किया जा सकता था या एक बड़ा ट्रैक बनाने के लिए संयुक्त किया जा सकता था, जिसमें गड्ढे और ग्रैंडस्टैंड उस स्थान पर स्थित थे जहाँ दो ट्रैक बीच में मिलते थे। नूरबर्गरिंग ने 1927 में अपना पहला जर्मन GP आयोजित किया, एक रेस जिसे ओटो मर्ज़ ने 100,000 स्थानीय प्रशंसकों के सामने मर्सिडीज में जीता था। सर्किट का इतिहास खेल के दिग्गजों की शानदार जीत से भरा पड़ा है, जिसमें नुवोलारी, फैंगियो और जैकी स्टीवर्ट शामिल हैं। जैसे-जैसे साल बीतते गए, सुरक्षा संबंधी चिंताएँ लगातार बढ़ती गईं और टीवी कवरेज भी एक समस्या बन गई, क्योंकि पूरे कोर्स को कवर करने के लिए कैमरे लगाना बहुत महंगा था। ऑस्ट्रियाई दिग्गज निकी लौडा ने अपने साथी ड्राइवरों से सुरक्षा के आधार पर 1976 की रेस का बहिष्कार करने को कहा। दुखद घटनाक्रम में, अन्य ड्राइवरों ने उनके खिलाफ़ वोट दिया और रेस आगे बढ़ गई। लौडा दुर्घटनाग्रस्त हो गए और बुरी तरह जल गए, जिससे खेल के शासी निकाय को नूरबर्गरिंग के F1 लाइसेंस को वापस लेना पड़ा। पुराने सर्किट ने अपना आखिरी अंतरराष्ट्रीय आयोजन 1982 में किया था - 1000 किमी की स्पोर्ट्सकार रेस। नए नूरबर्गरिंग ने 1984 में अपना पहला F1 GP आयोजित किया, एक रेस जिसे 'यूरोपीय GP' के रूप में ब्रांडेड किया गया था, जिसमें होकेनहाइम ने जर्मन GP की मेजबानी की थी। उस दिन मैकलेरन में प्रोस्ट ने रेस जीती थी, क्योंकि कई लोग अभी भी पुराने रिंग के खत्म होने का शोक मना रहे थे। नया ट्रैक एफ1 कैलेंडर में स्थायी रूप से शामिल नहीं हो पाया था, जब तक कि स्थानीय लड़के माइकल शूमाकर के उदय ने इसे शामिल करने के लिए दबाव नहीं बढ़ाया। पुराने रिंग के अपने अनुभवों पर टिप्पणी करते हुए, रेसिंग के दिग्गज जैकी स्टीवर्ट ने कहा - "नूरबर्गरिंग में जीतने से ज़्यादा संतुष्टि मुझे किसी और चीज़ से नहीं मिली, और फिर भी, मैं हमेशा डरता था"।