Montreal-banan är uppkallad efter Kanadas mest kända racingson, Gilles Villeneuve, som tragiskt miste livet i en kvalkrasch vid Zolder. Det var uppkomsten av den franska kanadensiska stjärnan (som skrev på för Ferrari 1978) som skapade drivkraften för en ny bana i Quebec, och ett steg bort från Mosport Park-banan som hade arrangerat det kanadensiska GP fram till dess. Att bygga en helt ny anläggning ansågs vara för dyrt och ett för långt projekt, så det beslutades att lösa problemet genom att koppla ihop vägarna på Ile Notre Dame för att bilda en racerbana. Ön byggdes 1967 mellan St. Lawrence River och St. Lawrence Seaway (en fartygskanal) och ger en fantastisk miljö för en racingbana. Det första F1-loppet på den nya Montreal-banan ägde rum 1978, Villeneuve ärvde sin första GP-seger när Jarier's Lotus drog sig tillbaka, vilket fick de 73 000 fansen i uppståndelse. Alan Jones vann för Williams året därpå och året efter det gick han ett bättre och tog både race och mästerskap. 1981 års lopp kördes i ett regnskur, Jacques Laffite vann för Ligier tack vare sina Michelin-våta däck och Matra V12-motorn. Villeneuve höll publiken underhöll och tog tredjeplatsen med en okonkurrenskraftig Ferrari efter en rad incidenter. 1995 års lopp markerade den enda karriärsegern för den stridbare franske sicilianaren Jean Alesi, i sin Ferrari. När han pratade med reportrar efteråt avslöjade han att han var så överväldigad av känslor när han ledde de sista varven att han började gråta och knappt kunde se banan framåt! Villeneuves son Jacques var källan till spänningen för loppet 1996 när han skrev på för Williams, men han blev slagen på dagen av lagkamraten Damon Hill.